৩০ বছর পর যেই ধারা ভাঙল শ্রীলঙ্কা

বাংলাদেশের বিপক্ষে চলমান গল টেস্টে শ্রীলঙ্কার হয়ে ওপেন করেছেন পাতুম নিসাঙ্কা এবং লাহিরু উদারা। তারা দুইজনই ডানহাতি ব্যাটার। দীর্ঘ ৩০ বছর পর এমন কিছু দেখা মিলল শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে। গত ৩০ বছরে কখনও দুই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ওপেনিং করেননি।

এর আগে দুই ডানহাতি ব্যাটার ওপেন করেছিলেন রোশন মহানামা ও চন্ডিকা হাথুরুসিংহে, ১৯৯৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। ১৯৯৫ সালের 'বক্সিং ডে' টেস্টের পর কেটে গেছে প্রায় ৩০ বছর। এর মাঝে শ্রীলঙ্কা ২৬০টি টেস্ট খেলেছে। এর মধ্যে ৫৫টি ভিন্ন উদ্বোধনী জুটি ব‍্যবহার করেছে শ্রীলঙ্কা। তবে এ সময় কখনওই ওপেনিং জুটিতে দুজন ডানহাতি একসঙ্গে ছিলেন না।

সেই ধারা ভেঙে বৃহস্পতিবার (১৯ জুন) গলে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসে দুই ডানহাতি ব্যাটসম্যান নিশাঙ্কা ও উদারা ওপেন করেন। তবে ওপেনিং জুটিটা বেশি বড় হয়নি শ্রীলঙ্কার। ৪৭ রান আসে তাদের ওপেনিং জুটি থেকে। অভিষেক ম্যাচে ২৯ রান করে আউট হন উদারা।

১৯৯৫ সালের পর শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে এক পরিবর্তন আসে। ওপেনিংয়ে জুটি গড়েন আতাপাত্তু ও জয়াসুরিয়া। এই দুইজন টানা ১১ বছর জুটি বেঁধে খেলেছেন। ১৯৯৭ থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত এই জুটি খেলে ১১৮ ইনিংস। এরপর দিমুত করুনারত্নে ও কুশল সিলভা শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ইনিংসে ওপেন করেছেন।

এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে গলে দারুণ ব্যাটিং করছে শ্রীলঙ্কা। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ১ উইকেটে ১৯০ রান। এরই মধ্যে শতক পূর্ণ করেছেন নিসাঙ্কা, অর্ধশতকের খুব কাছে চান্দিমাল।